La Ville de LA ROCHELLE est propriétaire et exploitante en régie de 4 champs captants qui délivrent environ 30 % du volume nécessaire à la satisfaction des besoins de ses habitants en eau potable.
Les captages d'eau potable exploitent une nappe superficielle (entre 0 et 20 m de profondeur) ne bénéficiant pas ou de très peu de recouvrement (sol peu épais), et qui est donc très vulnérable aux rejets directs et diffus liés aux activités humaines.
La préservation de la ressource en eau souterraine destinée à la consommation humaine est une priorité affichée par la Ville.
La démarche "préservation" se présente sous deux approches complémentaires.
- une procédure réglementaire au travers la mise en place de trois périmètres de protection autour des captages :
Le captage de Varaize (PERIGNY) bénéficie depuis décembre 2006 d’un arrêté de Déclaration d’Utilité Publique qui officialise la production d’eau potable. Concernant les captages de Fraise, la procédure suit son cours.
- et une procédure basée sur le volontariat, par la mise en oeuvre du programme "Re-Sources" (reconquête et préservation de la qualité de la ressource en eau) financé par l’Agence de l’Eau, la Région et le Ministère de l’Ecologie :
Un diagnostic des bassins d’alimentation a commencé en septembre 2006. Dans le cadre de ce programme, la Ville a acquis 50 hectares de terres agricoles autour du captage de Fraise-Bois Boulard, et en a confié 15 hectares à un exploitant agricole pratiquant l’agriculture biologique. Le reste des terres est implanté en jachères faune sauvage en partenariat avec la Fédération de Chasse et la Ligue pour la Protection des Oiseaux.
