Promenade littorale

Une longue balade littorale donnant de belles vues sur le port de La Rochelle et sur les Minimes. Au loin, l’île d’Aix puis à l’horizon, l’île d’Oléron.

Départ : Tour de la Lanterne
Balisage : pour longer le littoral, aucun ;  jaune de la plage de Chef de Baie au Parc Franck Delmas.

1. Prendre depuis la Tour de la Lanterne la rue des deux moulins et passer la porte des deux moulins. Longer le bord de mer : la plage de la Concurrence puis le bord de mer. A hauteur du casino, descendre près du rivage. Beau point de vue, banquette en pierre. Remonter pour continuer dans le Parc d’Orbigny.

2. A l’extrémité du Parc, continuer sur le trottoir de la rue Philippe Vincent. (longée du littoral impossible, l’estran rocheux et vaseux est dangereux).
250 m après, on pourra jeter un coup d’œil dans le chemin sans issue “ de la Digue Richelieu ”, bâtie durant le siège de 1628. Construite en pierre et en bois sur 1500 mètres de long, renforcée de navires coulés, elle bloquait tout accès au port.
Continuer en bord de mer le long de la Baie de Port-Neuf jusqu’à la station d’épuration.

3. Tourner à gauche vers la route signalée sans issue. La suivre pour arriver sur le site de Chef de Baie.
La Tour Carrée bâtie en 1702 protégeait les batteries installées dès le XVII e siècle sur ce site.

4. A la plage de Chef de Baie, continuer sur le chemin jusqu’à la butte pour découvrir le port de La Pallice. Avant la butte, prendre à droite une petite allée (balisage jaune) qui donne ensuite une belle vue sur la mer. Traverser la route sur un chemin herbeux le long d'une haie. Le chemin passe en limite de la zone boisée de Chef de Baie. Tourner à droite avant un grillage puis à gauche dans des allées qui se rapprochent de la Tour Carrée. Traverser un parking sous les arbres.

5. Continuer en longeant l'avenue du Pdt Wilson jusqu’à un rond-point. Emprunter un passage piéton pour traverser brièvement une aire de jeux. Traverser une rue (Boulevard Aristide Rondeau). Face au lac de Port-Neuf, tourner à gauche et le longer sur toute sa partie nord. Prendre à gauche la rue de Gascogne puis Avenue de Bourgogne jusqu’à une large avenue : de Lattre de Tassigny. La traverser pour emprunter de l’autre côté une longue allée piétonne bordée d'arbres.

6. Emprunter à gauche la rue Franck Delmas sur une vingtaine de mètres et pénétrer dans le parc du même nom par la petite porte. Traverser le parc et sortir par le portail à côté de la maison du gardien. Traverser la route, rejoindre le monument aux morts et emprunter l’allée du Mail (non balisée) qui descend vers le centre ville en passant devant le Casino.
Lieu de fêtes populaires déjà un siècle auparavant, le Mail doit son nom au jeu de “ mall ”, une sorte de croquet anglais en vogue au XVII e siècle. Au XVIII e siècle, des ormes sont plantés sur cette promenade. Ils seront abattus en 1982 en raison de la graphiose dont ils étaient atteints.

7. A l’extrémité du Mail, ne pas reprendre la plage, mais continuer dans l’Avenue de la Monnaie (côté droit). Elle franchit le ruisseau de Lafond, que les Rochelais remplissaient d’eau de mer pour se protéger des assaillants. Aux feux, tourner à droite rue des Fagots, puis à gauche. Monter contre la Tour de la Lanterne pour profiter de la vue depuis la “ rue sur les murs ”. A la Tour de la Chaîne, descendre et rejoindre à droite le parking.