Les Rochelais sont en ligne

Etre utile, entre terre et mer

«Mon père était photographe. J’ai grandi entre les bains de
révélateur et de fixateur. » Passionné de photo, Kamel n’a
pas eu à se forcer pour suivre une voie, devant lui, toute
tracée. Un temps photographe de presse à Limoges, il possède un laboratoire de
développement photographique professionnel.

« Je travaillais en indépendant pour les sociétés de porcelaine. Je faisais beaucoup d’illustrations. Mais mon rêve, c’était de partir. » Il charge son matériel dans le coffre de la voiture, utilise son carnet d’adresses et se consacre à la prise de vue. « Je me suis lâché. » Dans le même temps, il élargit sa palette... graphique, bien entendu : webmastering, infographie ou encore création de sites internet. « Mais je continuais toujours la photo, en free-lance. »

Changement de cap

Kamel se plait dans cette vie très prenante, mais le temps passe et les choses évoluent. « Je suis devenu père de famille. Cela donne des responsabilités nouvelles. J’ai raccourci les distances, je suis parti moins longtemps. » Jusqu’à ce jour, il y a trois ans, où il décide de poser sac à terre. Il débarque (ou embarque ?) à Marin’Escale. Une autre vie commence alors. « Ce boulot colle à mon histoire : voyageur, d’origine étrangère et aussi... incapable de travailler dans un bureau. Ici, mon rôle se situe entre le social et l’humanitaire. Nous accueillons 9 000 marins par an, soit 130 nationalités. Les contacts humains sont très riches. On partage leurs histoires, leurs joies, leurs peines. Certains restent 18 mois en mer, sans jamais rentrer chez eux. On devient un repère. » Accueillir, écouter, réconforter, mais aussi leur permettre de communiquer avec leurs familles restées au pays, par téléphone ou internet. « À La Rochelle, les marins en escale sont le plus souvent Philippins, Ukrainiens, Russes ou Polonais. On prend conscience qu’ils reviennent d’un univers particulier. Ils s’isolent facilement, mais ils gèrent très bien leur solitude. Chez nous, après un certain temps, ils s’ouvrent. » Ils ouvrent leur coeur et offrent leur visage à l’ami photographe, le temps d’éterniser un portrait de marin qu’on espère voir, un jour, sur les pages d’un livre. Kamel aime ces hommes et ces moments trop courts où, l’espace d’un instant, s’effacent les frontières. Avec, pour Kamel, cette sensation étrange de vivre entre deux mondes. « J’habite à dix
minutes. Pourtant, quand je rentre chez moi, je reviens de l’étranger. »

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